Alexa es el asistente virtual controlado por voz creado por Amazon, y lanzado en noviembre de 2014 junto a su línea de altavoces inteligentes Echo. Su nombre fue elegido por tener una consonante fuerte al principio e incluir una x, algo que haría que el asistente reconociese más fácil su nombre, y también en honor a la Biblioteca de Alejandría.
El funcionamiento de Alexa es muy parecido al de otros asistentes como Google Assistant, Siri y Cortana. Empiezas invocándolo diciendo su nombre, momento en el que el altavoz o dispositivo en el que esté integrado se pondrá a escuchar. Entonces debes decirle un comando con tu voz, y el asistente reconocerá lo que le preguntas y te dirá una respuesta.
En un principio, el asistente estaba únicamente vinculado a los altavoces inteligentes creados por Amazon. Pero a los pocos meses se abrió su SDK para que otros fabricantes y desarrolladores pudieran empezar a trabajar sobre él. Desde entonces, el asistente ha sido incluido en una gran cantidad de dispositivos, desde relojes de pared hasta microondas.
Gracias a esa capacidad de expansión, Alexa se ha convertido en uno de los asistentes de referencia. Amazon incluso llegó a cerrar un acuerdo con Microsoft para integrar Alexa dentro de Cortana, y poder acceder así a millones de PCs y portátiles en todo el mundo.
Qué puedes hacer con Alexa
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Las funciones de Alexa dependen de dos elementos claves. Por una parte están los comandos de voz que integra, y con los que puedes realizarle una gran variedad de peticiones. Y luego están las skills, que son complementos que le puedes instalar para añadirles aún más funcionalidades.
En cuanto a los comandos de voz, a Alexa puedes hacerle muchos tipos de pregunta. Por ejemplo, puedes empezar por pedirle información sobre varios tipos de contenido, meteorológica, o que busque información genérica sobre determinadas personas y productos.
También puedes configurar alarmas, preguntar qué día es, establecer recordatorios o iniciar cronómetros. Por supuesto, Alexa se integra con Amazon para permitirte hacer compras con tu voz o informarte sobre el estado de los envíos. También puedes hacer videollamadas entre diferentes dispostivos con Alexa o controlar otros dispositivos compatibles con el asistente.
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El Amazon Echo Plus viene con el hub smart home integrado, lo que quiere decir que es capaz de detectar dispositivos compatibles de manera automática (bombillas inteligentes, cámaras de vigilancia, termostatos, etc.). El Echo+, por tanto, está pensado para actuar de cerebro de tu casa inteligente.
Y luego están las Alexa Skills, que el equivalente a aplicaciones de terceros que hay disponibles para Alexa. Con ellas se pueden ampliar las posibilidades del asistente, añadiendo más comandos de voz o diferentes fuentes con las que hacer más completas sus funcionalidades. A nivel mundial hay más de 25.000 skills disponibles, aunque ahora habrá que esperar a ver las que van siendo lanzadas en español. Eso sí, de momento ya tienes algunas de la casa como la de Directo al Paladar o Xataka.
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EN XATAKA
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Por poner un ejemplo, con estas Skills puedes disfrutar del contenido de diferentes programas de televisión que hayan decidido crear la suya. También hay Skills que son aplicaciones para ayudarte con diferentes tareas, o juegos como el trivial al que puedes jugar a través de comandos de voz.
Qué dispositivos son compatibles con Alexa
Echo
Como es evidente, los principales dispositivos en los que utilizar Alexa son la gama de altavoces inteligentes Amazon Echo. A España llegan seis de ellos, que son Amazon Echo, Echo Plus, Echo Spot, Echo Dot, Echo Sub y Amazon Smart Plug. Pero en Estados Unidos hay aún más dispositivos como el altavoz con pantalla de diez pulgadas Amazon Show.
Alexa también se integra en otros productos de la empresa como los Fire TV, así como electrodomésticos de la marca AmazonBasics como microondas, enchufes y relojes de pared. También ha llegado a importantes acuerdos con marcas de electrónica del hogar como Whirlpool, Samsung o Hisense.
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Estos últimos acuerdos permiten que el asistente esté presente en varios tipos de electrodomésticos, pero también han ido más allá, y Amazon tiene acuerdos para llevarlo a televisores de marcas como Hisense, LG, Sony o Toshiba, coches del grupo Ford, Volkswagen y próximamente en Toyota tras firmar una alianza. También en dispositivos de sonido de Phonos, Sonos o LG, así como en productos eléctricos como interruptores, bombillas, enchufes o sensores de marcas como ADT, Belkin WeMo, Bryant, Osram, Philips Hue, Nest y muchos otros.
Por último, ya te hemos comentado que Alexa está irrumpiendo en el mundo de los ordenadores personales con su acuerdo con Microsoft, así como con otros fabricantes como Acer, ASUS, HP y Lenovo. Además Huawei ha presentado un altavoz-router inteligente y Acer un proyector, ambos con Alexa.
Y esto es sólo el principio, porque estamos entrando en una carrera vertiginosa entre varias multinacionales por dominar un sector creciente como el de los asistentes virtuales, por lo que es de esperar que en los próximos años la lista de dispositivos compatibles con Alexa vaya aumentando. Como siempre, en Xataka estaremos contándotelo para que no lo pierdas de vista.
Imágenes | methodshop y www.vpnsrus.com
En Xataka Basics | Cómo configurar Alexa en Cortana con Windows 10
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